La formation Montessori est encadrée internationalement par deux principaux courants : l'AMI (Association Montessori Internationale, fondée par Maria Montessori en 1929) et l'AMS (American Montessori Society, fondée en 1960 par Nancy Rambusch). À ces deux courants principaux s'ajoutent des formations indépendantes, dont la qualité est variable. Pour un enseignant ou éducateur souhaitant exercer en école Montessori, comprendre ces parcours est nécessaire.
L'AMI : la filière historique
L'AMI est l'organisation créée par Maria Montessori elle-même pour garantir la transmission fidèle de sa pédagogie. Son siège est à Amsterdam. Les formations sont délivrées dans des centres certifiés AMI répartis dans une cinquantaine de pays.
En France, l'Association Montessori de France (AMI France) et le centre de formation parisien sont les principales structures.
Structure de la formation AMI
L'AMI organise ses formations par tranches d'âge :
- Assistant-éducateur 0-3 ans (Nido / Communauté Enfantine).
- Éducateur AMI 3-6 ans (Maison des Enfants).
- Éducateur AMI 6-12 ans (élémentaire).
- Éducateur AMI 12-18 ans (adolescent), formation plus récente et plus rare.
Chaque formation représente un volume horaire important (souvent 800 à 1500 heures réparties sur un ou deux ans selon le format). Les modules comprennent théorie pédagogique, observation, manipulation de l'intégralité du matériel, rédaction d'albums (notes personnelles documentant chaque présentation), stages en classe, et examens écrits, oraux et pratiques.
Le diplôme délivré est un AMI Diploma, reconnu internationalement dans le réseau AMI.
L'AMS : l'alternative américaine
L'AMS est née aux États-Unis pour adapter la pédagogie Montessori au contexte américain. Plus souple sur certains points (intégration de cycles différents, dialogue avec d'autres pédagogies), elle est aujourd'hui internationale.
Les formations AMS sont délivrées en France par certains centres de formation autorisés. Le diplôme AMS est reconnu dans le réseau AMS, qui compte de nombreuses écoles aux États-Unis et un nombre croissant à l'international.
Comparaison AMI / AMS
Les deux courants partagent l'essentiel : observation de l'enfant, environnement préparé, matériel Montessori, classes à âges mélangés. Ils se distinguent principalement par :
- Fidélité à la prescription originelle : l'AMI revendique une mise en œuvre conforme aux écrits de Maria Montessori ; l'AMS accepte davantage d'adaptations.
- Intégration d'autres approches : l'AMS dialogue plus volontiers avec d'autres courants pédagogiques contemporains.
- Format des formations : l'AMI est généralement plus dense, l'AMS souvent plus modulaire.
- Volume horaire : variable selon les centres, mais l'AMI exige généralement des cursus plus longs.
Le choix entre AMI et AMS dépend du projet professionnel et de l'environnement où l'on souhaite exercer. Les écoles affiliées AMI privilégient les diplômés AMI ; les écoles indépendantes acceptent généralement les deux.
Coût et financement
Une formation Montessori représente un investissement notable. Les ordres de grandeur courants en France :
- Formation 0-3 ans : 2 000 € à 4 000 €.
- Formation 3-6 ans : 6 000 € à 10 000 €.
- Formation 6-12 ans : 6 000 € à 10 000 €.
Plusieurs financements peuvent être mobilisés : Compte Personnel de Formation (CPF) si la formation est éligible, notamment pour se former à la pédagogie Steiner-Waldorf, financement Pôle Emploi pour les demandeurs d'emploi, OPCO pour les salariés en reconversion, financement personnel pour les particuliers.
La vérification de l'éligibilité au CPF est à faire au cas par cas auprès du centre de formation.
Statut professionnel après formation
Une formation Montessori, AMI ou AMS, n'est pas reconnue comme un diplôme de l'Éducation nationale française. Elle n'ouvre pas, en elle-même, l'accès au statut de professeur des écoles.
Pour exercer en école Montessori privée hors contrat, le diplôme Montessori est la qualification principale recherchée. Pour exercer en école sous contrat ou publique, il faut être également titulaire des diplômes requis par l'Éducation nationale (DEUG/Licence + concours).
Certains enseignants de l'Éducation nationale suivent une formation Montessori en complément, pour intégrer des éléments dans leur pratique en classe publique. Cette double qualification est précieuse mais rare.
Les formations non-AMI / non-AMS
Plusieurs organismes proposent en France des formations Montessori indépendantes, de durée et de qualité variables. Pour les candidats, plusieurs questions utiles :
- Quel est le volume horaire effectif ? (Une initiation de 35 heures n'est pas une formation complète.)
- Qui sont les formateurs ? Quel est leur propre parcours ?
- L'intégralité du matériel Montessori est-elle manipulée et présentée ?
- Quelle est la reconnaissance de la formation par les écoles employeurs ?
Une formation courte peut être utile à des parents souhaitant adapter leur environnement domestique avec du matériel Montessori authentique, mais ne constitue pas une qualification professionnelle pour exercer en école.
Sources et lectures complémentaires
- AMI — Association Montessori Internationale : montessori-ami.org
- AMS — American Montessori Society : amshq.org
- Association Montessori de France : amif.fr
- Charlotte Poussin, La pédagogie Montessori, PUF Que sais-je.